— Assine mais rápido, ainda preciso chegar ao cartório, — disse o homem com irritação, limpando com nojo uma poeira inexistente da manga do paletó.
Veronika estava junto à pia. A torneira antiga pingava em um ritmo constante, quase insuportavelmente monótono. Cada gota ecoava na pequena cozinha como um contador de tempo. Um leve cheiro de ferrugem pairava no ar.
Em suas mãos havia marcas avermelhadas de irritação causadas pelos produtos de limpeza baratos que ela usava há dois anos, trabalhando turnos extras como lavadora de pratos em um restaurante local, apenas para pagar as dívidas do “genial” startup dele.
— Ontem ainda estávamos escolhendo azulejos para o banheiro, — disse ela calmamente, enxugando as mãos com um pano áspero. — Você disse que este mês finalmente teríamos lucro e começaríamos a reforma.
— Os planos mudam, Veronika, — Gleb se mexeu desconfortável na cozinha estreita. O espaço parecia pequeno demais para ele agora. — Meu projeto de logística foi aprovado pelo comitê de investimentos da Alliance Group. Isso é outro nível. Investidores, parceiros, dinheiro de verdade. Eu estou subindo.
— E eu fico aqui embaixo? — perguntou ela suavemente, aproximando-se da mesa onde os papéis do divórcio estavam organizados.
“Assine mais rápido. Eu preciso de alguém do meu nível”, ele havia dito com um sorriso frio enquanto preparava os documentos. — Não leve para o lado pessoal, mas vamos ser realistas. Eu preciso de uma mulher que eu possa levar a jantares de negócios sem vergonha.
Alguém que entenda tendências, não promoções de macarrão. Angelika pertence a esse mundo. O pai dela tem conexões no departamento de transportes. Ela é meu trampolim. Você só me prende a essa vida pequena.
Um perfume doce e pesado invadiu o corredor. Angelika apareceu na porta, sem sequer tirar as botas de camurça, pisando com desprezo no tapete gasto.
— Gleb, estamos atrasados, — disse ela, batendo a unha perfeitamente feita no celular. — Isso aqui está insuportável. Meu cabelo já está com cheiro de comida barata. Pegue seus papéis e vamos.
— Já terminei, querida, — sua voz mudou imediatamente, tornando-se suave e submissa. Ele empurrou uma caneta barata na direção de Veronika. — Estou deixando o apartamento para você. É alugado, mas já paguei o próximo mês.
E nem pense em ações da empresa — transferi tudo para minha mãe ontem. Você não tem nada a ver com meu sucesso. Assine.
Veronika pegou a caneta. O plástico escorregava em seus dedos úmidos. Por um instante, lembrou-se de oito anos atrás — quando saiu da casa rica da família apenas com uma mochila. A voz fria do pai dizendo que aquele programador era um erro. E ela acreditando que amor valia mais do que dinheiro.
Ela alinhou os papéis e assinou cada página com firmeza.
— Pronto, — disse, empurrando os documentos de volta.
Gleb os pegou imediatamente e os guardou sem dizer nada. Angelika o seguiu, os saltos ecoando no linóleo gasto até desaparecerem.
A porta se fechou.
O silêncio tomou conta do apartamento — denso, pesado, quase físico.
Veronika fechou a torneira pingando. O som cessou. Pela primeira vez em muito tempo, nada mais estava vazando.
Ela respirou fundo. Sem lágrimas. Sem colapso. Apenas uma clareza fria: aquilo tinha acabado.
Pegou o celular. A tela estava rachada como uma teia. Discou um número que não chamava há anos.
— Sim, Veronika Alexandrovna? — respondeu imediatamente uma voz masculina calma, como se estivesse esperando.
— Meu “estágio na vida real” terminou, — disse ela, olhando pela janela suja da cozinha. — Envie o carro.
Uma pausa curta.
— Imediatamente. Para onde?
— Meu endereço atual. E mais uma coisa: como está a licitação da Alliance Group? Eles aprovaram o projeto de logística do Gleb, certo?
Papéis foram folheados do outro lado da linha.
— Sim. Aprovado apenas porque nosso fundo de investimento atuou como garantidor oculto. Sem o seu suporte, o projeto nem teria passado pela primeira análise técnica. O código está cheio de falhas.
— Retirem a garantia, — disse ela calmamente. — Oficialmente. Avisem o conselho.
— Com prazer.
Uma hora depois, um SUV preto parou em frente ao prédio desgastado. Veronika saiu com uma pequena mala. O motorista abriu a porta em silêncio.
Dentro do carro, havia cheiro de couro novo e ar frio, controlado.
— Bem-vinda de volta, — disse o homem ao seu lado.
— Acho que estou voltando para mim mesma, — respondeu ela.
Na noite seguinte, o salão de um hotel luxuoso brilhava com a elite da cidade. Empresários, políticos, investidores — todos misturados em luzes, taças e conversas discretas.
Gleb caminhava confiante entre eles, com Angelika ao lado. Pela primeira vez, sentia-se no topo.
Então o ambiente mudou.
Um murmúrio percorreu a sala em direção à entrada.
Veronika entrou.
Sem espetáculo. Apenas presença.
Um terno escuro perfeitamente cortado. Um rosto calmo. E um silêncio que se espalhou sozinho.
Gleb congelou.
— Veronika? — disse ele, incrédulo.
Angelika franziu o nariz.
— Sua ex? Aquela faxineira?
Veronika não olhou para eles. Caminhou direto até o bar onde Vадim Smirnov estava.
Gleb entrou na frente dela.
— O que você está fazendo aqui? — disse, segurando seu braço.
Ela retirou a mão lentamente.
— Não me toque, Gleb.
Angelika chamou a segurança.
— Tirem-na daqui!
Mas o chefe da segurança se aproximou… e inclinou levemente a cabeça.
— Senhora Veronika Alexandrovna?
Gleb ficou paralisado.
— O quê…?
Uma voz grave cortou o salão:
— Não há erro, — disse Vадim Smirnov. — Ela é a principal beneficiária do nosso fundo de investimento.
Ele apertou a mão dela.
— Bem-vinda de volta.
O rosto de Gleb perdeu toda a cor.
— Beneficiária… isso não pode ser…
— Seu projeto só sobreviveu por causa do financiamento oculto dela, — disse Smirnov friamente. — Estamos retirando todo o apoio. Sem isso, você está insolvente.
Silêncio.
Angelika recuou.
— Você mentiu para mim, — disse ela antes de sair.
Gleb ficou sozinho no meio do salão, enquanto os sussurros aumentavam ao seu redor.
— Veronika… por favor… — sua voz quebrou. — Podemos consertar isso…
Ela o encarou. Sem raiva. Sem triunfo. Apenas distância.
— Você já disse tudo naquela manhã, — respondeu calmamente. — Você queria alguém do seu nível.
Ela se virou.
E foi embora.
