Cada faceta minuciosamente lapidada do colar de diamantes, que se ajustava ao pescoço de Sofia como um anel gelado, parecia-lhe como lágrimas congeladas presas à sua pele. A mulher permanecia imóvel diante da imensa janela panorâmica
que ia do chão ao teto, cuja parede de vidro fria e impenetrável a separava do mundo inteiro. O vidro era perfeitamente liso, duro e sem vida – exatamente como o olhar de seu noivo, no qual nunca se refletiu calor ou compaixão.
Na base da escadaria de mármore, que conduzia da luxuosa sala de recepção para baixo, desenrolava-se uma cena que rasgava um agudo, doloroso buraco em seu coração. Uma pequena figura curvada permanecia ali: uma idosa, vestindo um casaco desbotado
e lavado até o cinza, que tentava desesperadamente explicar algo ao elegante segurança de terno preto. Os gestos do guarda não tinham piedade: apontava friamente para a saída, numa postura que irradiava desprezo e rejeição irritada.
“Provavelmente é uma moradora de rua… Meu Deus, quão cruéis podem ser as pessoas.” – passou pela mente de Sofia, seguida imediatamente de vergonha por seu pensamento superficial e momentâneo. Pois nos olhos da mulher – mesmo à distância
– refletia-se algo mais profundo que simples pedido de esmola. Havia algo que tocava o coração da jovem por um instante.
– Em quem você se apaixonou, meu bem? – soou atrás dela a voz aveludada do noivo. Maxim abraçou sua cintura pelas costas, seus dedos deslizando sobre o tecido do vestido como se selasse: “é minha”. – Os convidados mal podem esperar pela nossa primeira dança. Hoje você é a rainha do baile.
Sofia levantou silenciosamente a mão finamente decorada por uma manicure impecável e, equilibrando-se suavemente sobre os saltos, apontou para baixo.
– Olhe… não estão deixando essa senhora entrar. Talvez ela esteja mal. Pode precisar de ajuda.O olhar de Maxim percorreu a cena com frieza e ele gesticulou levemente, como quem afasta uma mosca incômoda:
– Coisa pequena, querida. Minhas pessoas receberam instruções precisas. Nenhum estranho pode entrar. Não se incomode com essas insignificâncias. Seu único trabalho hoje é brilhar. Tudo está sob meu controle.
Mas Sofia não conseguia se sentir indiferente. Desde a manhã, uma estranha sensação de opressão a sufocava, que ela tentava justificar como “a ansiedade comum antes do casamento”. Mas ao ver aquela figura solitária e frágil, afastada friamente
do limiar resplandecente, como se fosse excluída da própria felicidade, uma dor aguda rasgou seu peito, atingindo sua alma.
– Só um instante – disse baixinho, mas com firmeza, erguendo elegantemente o pesado trem de seu vestido, e dirigiu-se para a saída. Sentiu o olhar do noivo sobre si, transformando a surpresa inicial em suspeita crescente.
Lá fora, o ar era frio e puro, queimando seus pulmões após a atmosfera estéril e mecânica do salão. O segurança, ao ver a noiva, imediatamente se endireitou, e seu rosto se encheu de respeito rígido.
– Sofia Sergeyevna, está tudo bem? Posso ajudá-la em algo? – apressou-se.A jovem, porém, não lhe deu atenção. Aproximou-se diretamente da idosa. De perto, a mulher parecia ainda mais frágil; as rugas de seu rosto desenhavam o mapa de toda uma vida,
mas o olhar… nem mesmo os anos de sofrimento haviam apagado aquela luz peculiar. Sabedoria e uma tristeza profunda ardia em seus olhos. Desculpe – falou Sofia, sentindo sua voz incomumente suave. – A senhora está bem? Devo chamar um médico? Posso ajudar em algo?
A idosa não a olhou como estranha, mas como se a conhecesse. Em seu olhar havia uma tristeza infinita e perdão, fazendo Sofia sentir-se de repente como uma menina prestes a ser acolhida e confortada.
– Obrigada, minha querida – respondeu a mulher, com voz baixa mas cheia de firmeza. – Não estou mal. Só… queria dar uma olhada. Hoje… meu filho… ou melhor, meu pequeno… hoje se casa.
O mundo de Sofia parou. O barulho exterior, o tráfego distante, a música dentro do salão – tudo deixou de existir. Restou apenas o silêncio atônito.– Quem?… – sussurrou, sentindo como se o chão se abrisse sob seus pés.
– Meu filho. Ele se chama agora… Maxim. Mas para mim, ele sempre será Vanyushka. Ivan.
Sofia apoiou-se na moldura fria da porta. Sabia que Maxim crescera com pais adotivos. Sabia que sua mãe – segundo ele – morrera num “trágico acidente”. Maxim sempre contava com delicadeza, com dor sincera, e Sofia jamais ousou questionar para não abrir uma ferida antiga.
– Mas… ele disse… disse que a senhora já havia morrido – sussurrou, sentindo um arrepio gelado percorrer seu corpo.A idosa suspirou profundamente. Em seus olhos não havia acusação ou raiva – apenas uma dor antiga, aceita.
– Morri para ele, querida, quando deixei que o levassem. Sozinha, não teria forças para criá-lo, nem pão. Pensei que estaria melhor lá. Depois tentei procurá-lo, mas seus novos pais não quiseram que eu o visse. Eles me viam como uma mancha em sua reputação.
E ele… aprendeu lentamente a viver sem mim. Agora… talvez assim seja mais fácil para ele. Especialmente em um dia como hoje.Nesse instante, Maxim apareceu na porta. Seu rosto impecável expressou primeiro espanto, depois frieza.
– Sofia, o que é essa cena? Quem é essa mulher? Volte, todos estão esperando.
– Ela é sua avó, Maxim – disse Sofia, baixinho, mas com firmeza cortante, como um veredito. No rosto dele passou um verdadeiro terror instintivo. Temia que o mundo perfeito que construíra desmoronasse. – Ela só queria ver seu neto se casar.
– Que avó? Você enlouqueceu?! – a voz de Maxim se elevou, tremendo de nervosismo. – Esta é uma mulher louca! Exijo que você volte imediatamente! Seguranças! Removam-na daqui agora!
O segurança avançaria, mas Sofia imediatamente se colocou à frente da idosa, protegendo-a com seu corpo.
– Não ousem tocá-la! – disse, a voz tremendo de raiva contida. – Ela só queria ver seu neto! E você… disse que ela estava morta? Que conveniente! Não prejudica a imagem do “solteiro de sucesso”, não é?
Maxim gritou tentando explicar que se tratava de uma “situação complexa e dolorosa”, que “ele a abandonou”. Mas Sofia já via claramente o homem: os muros que erguera com mentiras, o cálculo frio, o medo de que algo imperfeito invadisse seu mundo.
Então Sofia retirou o anel do dedo. Pesado, frio e liso – como a vida que a aguardaria ao lado de Maxim.
– Sabe o que é mais assustador em tudo isso? – disse calmamente. – Que eu não poderia ter filhos. E você mais do que tudo queria um herdeiro. Em dez anos, teria inventado uma história conveniente sobre mim também.
O anel caiu com um baque surdo no mármore. – Não farei parte dessa vida construída sobre mentiras.
Então, segurando delicadamente o braço da idosa, Sofia se afastou do mundo luxuoso, da música alta, de seu próprio casamento. Não sabia para onde estavam indo, mas sentia com certeza: este era o primeiro passo verdadeiro em direção à verdade.
